Why elephants never forget
Video Drive đang bị chặn hoặc tải quá lâu.
Gợi ý: nếu Drive báo “can’t scan”, hãy mở link Drive rồi bấm Play/Download 1 lần.
English • (Click/nhấn giữ để tra từ)
It's a common saying that elephants never forget, but these magnificent animals are more than giant walking hard drives. The more we learn about elephants, the more it appears that their impressive memory is only one aspect of an incredible intelligence that makes them some of the most social, creative, and benevolent creatures on Earth.
Unlike many proverbs, the one about elephant memory is scientifically accurate. Elephants know every member in their herd, able to recognize as many as 30 companions by sight or smell. This is a great help when migrating or encountering other potentially hostile elephants. They also remember and distinguish particular cues that signal danger and can recall important locations long after their last visit.
But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating. Elephants remember not only their herd companions but other creatures who have made a strong impression on them. In one case, two circus elephants that had briefly performed together rejoiced when crossing paths 23 years later.
This recognition isn't limited to others of their species. Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.
All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli. Looking inside their heads, we can see why. The elephant boasts the largest brain of any land mammal, as well as an impressive encephalization quotient. This is the size of the brain relative to what we'd expect for an animal's body size, and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's. And despite the distant relation, convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain, with as many neurons and synapses and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.
It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection by encoding important experiences into long- term memories. The ability to distinguish this importance makes elephant memory a complex and adaptable faculty beyond rote memorization. It's what allows elephants who survived a drought in their youth to recognize its warning signs in adulthood, which is why clans with older matriarchs have higher survival rates. Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals to suffer from post- traumatic stress disorder.
The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving, which elephants display in many creative ways. They also tackle problems cooperatively, sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners. And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts of fruit in two baskets after multiple changes.
The rare combination of memory and problem solving can explain some of elephants' most clever behaviors, but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn about their mental lives. Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations, to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.
And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar. This sense of language may even go beyond simple communication. Elephants create art by carefully choosing and combining different colors and elements. They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies. And yes, there is an elephant band.
But perhaps the most amazing thing about elephants is a capacity even more important than cleverness: their sense of empathy, altruism, and justice. Elephants are the only nonhuman animals to mourn their dead, performing burial rituals and returning to visit graves. They have shown concern for other species, as well. One working elephant refused to set a log down into a hole where a dog was sleeping, while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard and gently comforted them with their trunk. On the other hand, elephant attacks on human villages have usually occurred right after massive poachings or cullings, suggesting deliberate revenge.
When we consider all this evidence, along with the fact that elephants are one of the few species who can recognize themselves in a mirror, it's hard to escape the conclusion that they are conscious, intelligent, and emotional beings. Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this, as they continue to suffer from habitat destruction in Asia, ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.
Given what we now know about elephants and what they continue to teach us about animal intelligence, it is more important than ever to ensure that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece" does not vanish from the world's canvas.
Unlike many proverbs, the one about elephant memory is scientifically accurate. Elephants know every member in their herd, able to recognize as many as 30 companions by sight or smell. This is a great help when migrating or encountering other potentially hostile elephants. They also remember and distinguish particular cues that signal danger and can recall important locations long after their last visit.
But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating. Elephants remember not only their herd companions but other creatures who have made a strong impression on them. In one case, two circus elephants that had briefly performed together rejoiced when crossing paths 23 years later.
This recognition isn't limited to others of their species. Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.
All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli. Looking inside their heads, we can see why. The elephant boasts the largest brain of any land mammal, as well as an impressive encephalization quotient. This is the size of the brain relative to what we'd expect for an animal's body size, and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's. And despite the distant relation, convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain, with as many neurons and synapses and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.
It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection by encoding important experiences into long- term memories. The ability to distinguish this importance makes elephant memory a complex and adaptable faculty beyond rote memorization. It's what allows elephants who survived a drought in their youth to recognize its warning signs in adulthood, which is why clans with older matriarchs have higher survival rates. Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals to suffer from post- traumatic stress disorder.
The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving, which elephants display in many creative ways. They also tackle problems cooperatively, sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners. And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts of fruit in two baskets after multiple changes.
The rare combination of memory and problem solving can explain some of elephants' most clever behaviors, but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn about their mental lives. Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations, to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.
And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar. This sense of language may even go beyond simple communication. Elephants create art by carefully choosing and combining different colors and elements. They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies. And yes, there is an elephant band.
But perhaps the most amazing thing about elephants is a capacity even more important than cleverness: their sense of empathy, altruism, and justice. Elephants are the only nonhuman animals to mourn their dead, performing burial rituals and returning to visit graves. They have shown concern for other species, as well. One working elephant refused to set a log down into a hole where a dog was sleeping, while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard and gently comforted them with their trunk. On the other hand, elephant attacks on human villages have usually occurred right after massive poachings or cullings, suggesting deliberate revenge.
When we consider all this evidence, along with the fact that elephants are one of the few species who can recognize themselves in a mirror, it's hard to escape the conclusion that they are conscious, intelligent, and emotional beings. Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this, as they continue to suffer from habitat destruction in Asia, ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.
Given what we now know about elephants and what they continue to teach us about animal intelligence, it is more important than ever to ensure that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece" does not vanish from the world's canvas.
Tiếng Việt • (Click/nhấn giữ để dịch)
Mọi người thường nói rằng loài voi có trí nhớ tốt nhưng loài động vật to lớn này không chỉ là những cái ổ cứng khổng lồ Càng tìm hiểu về loài voi, chúng ta sẽ biết rằng trí nhớ siêu phàm của chúng chỉ là một phần trong sự thông minh đáng kinh ngạc khiến voi trở thành một trong những loài sinh vật gần gũi, sáng tạo và tốt bụng nhất trên Trái đất.
Khác với nhiều thành ngữ, câu nói về trí nhớ của voi là chính xác về mặt khoa học. Loài voi biết mọi thành viên trong đàn, có khả năng nhận ra đến 30 con voi khác bằng mắt nhìn hay mùi hương. Khả năng này giúp ích cho chúng khi di cư hay gặp những con voi không thân thiện. Chúng cũng nhớ và phân biệt được các dấu hiệu nguy hiểm và nhớ lại các địa điểm quan trọng mà chúng đã không đến từ lâu.
Nhưng điều thú vị nhất là trí nhớ không hề liên quan đến bản năng sinh tồn của voi Loài voi không chỉ nhớ những con cùng đàn mà còn nhớ các sinh vật gây ấn tượng mạnh với chúng. Có một lần, hai con voi trong sở thú đã từng biểu diễn cùng nhau trong 1 thời gian ngắn tỏ ra vui mừng khi gặp nhau sau đó 23 năm.
Khả năng nhận ra này không chỉ đối với các động vật khác. Voi còn có khả năng nhận ra những người đã gắn bó với chúng sau nhiều thập kỉ xa nhau.
Những điều này cho thấy trí nhớ của voi không chỉ là những phản ứng đối với ngoại cảnh. Chúng ta có thể biết được lý do khi tìm hiểu về bộ não của chúng. Loài voi tự hào bởi chúng có bộ não lớn nhất trong các loài thú trên cạn cũng như khả năng tiến hóa của não đáng ngạc nhiên. Hẳn chúng ta đều biết mối liên hệ giữa độ lớn não và độ lớn cơ thể động vật, và khả năng EQ của voi cao gần bằng khả năng EQ của loài vượn. Mặc dù không có mối liên hệ gần gũi với con người, tiến hóa hội tụ cho thấy não voi cực kì giống với não người, với nhiều nơ-ron và khớp thần kinh cũng như hồi hải mã và đại não phát triển.
Hồi hải mã liên kết trực tiếp với phần cảm xúc giúp phát triển trí nhớ bằng cách ghi các sự kiện quan trọng vào trí nhớ dài hạn. Khả năng nhận biết những điều quan trọng giúp trí nhớ của voi trở nên phức tạp và thích nghi cao hơn so với việc học thuộc lòng. Nó giúp những con voi sống sót qua hạn hán khi còn nhỏ nhận ra các dấu hiệu cảnh báo của hiện tượng này khi đã lớn, đó là lí do các đàn voi có con đầu đàn càng lớn càng có khả năng sống sót cao. Tiếc thay, đó cũng chính là lí do khiến voi là loài động vật duy nhất, ngoại trừ con người, chịu chứng rối loạn sau chấn thương.
Nhưng có lẽ điều kì diệu nhất về loài voi là khả năng quan trọng hơn cả sự thông minh của chúng: sự cảm thông, hi sinh và công bằng. Voi là động vật duy nhất không phải con người khóc thương cho cái chết của đồng loại, thực hiện nghi lễ chôn cất và quay lại thăm viếng mộ. Chúng còn quan tâm đến các loài vật khác nữa. Một con voi đang làm việc không chịu đặt thân cây vào cái lỗ nơi một con chó đang ngủ, và khi gặp người bị thương, chúng lại đứng bảo vệ và dùng vòi vuốt ve nhẹ nhàng để họ bớt đau. Ngược lại, sự việc voi tấn công làng mạc của con người thường xuyên xảy ra ngay sau khi con người mở cuộc săn bắn lớn, để thể hiện sự trả thù của chúng.
Nhìn chung, với những điều này và sự thật rằng voi là một trong số ít những loài có thể nhận thấy mình trong gương, chúng ta phải công nhận rằng chúng là loài sinh vật sáng suốt, thông minh và sống có cảm xúc. Tiếc thay, sự đối xử của loài người với chúng lại không thể hiện điều ấy, khi mà môi trường sống của loài voi ở Châu Á đang dần bị phá hoại, chúng bị săn để lấy ngà ở Châu Phi, và bị đối xử tàn tệ khắp trên thế giới.
Với những điều ta giờ đã biết về loài voi và những điều chúng đang dạy ta về trí thông minh của loài vật, chúng ta cần phải chắc rằng loài vật mà nhà thơ người Anh John Donne đã miêu tả: "tác phẩm tuyệt vời của tạo hóa" sẽ không biến mất trong bức tranh
thế giới này.
Khác với nhiều thành ngữ, câu nói về trí nhớ của voi là chính xác về mặt khoa học. Loài voi biết mọi thành viên trong đàn, có khả năng nhận ra đến 30 con voi khác bằng mắt nhìn hay mùi hương. Khả năng này giúp ích cho chúng khi di cư hay gặp những con voi không thân thiện. Chúng cũng nhớ và phân biệt được các dấu hiệu nguy hiểm và nhớ lại các địa điểm quan trọng mà chúng đã không đến từ lâu.
Nhưng điều thú vị nhất là trí nhớ không hề liên quan đến bản năng sinh tồn của voi Loài voi không chỉ nhớ những con cùng đàn mà còn nhớ các sinh vật gây ấn tượng mạnh với chúng. Có một lần, hai con voi trong sở thú đã từng biểu diễn cùng nhau trong 1 thời gian ngắn tỏ ra vui mừng khi gặp nhau sau đó 23 năm.
Khả năng nhận ra này không chỉ đối với các động vật khác. Voi còn có khả năng nhận ra những người đã gắn bó với chúng sau nhiều thập kỉ xa nhau.
Những điều này cho thấy trí nhớ của voi không chỉ là những phản ứng đối với ngoại cảnh. Chúng ta có thể biết được lý do khi tìm hiểu về bộ não của chúng. Loài voi tự hào bởi chúng có bộ não lớn nhất trong các loài thú trên cạn cũng như khả năng tiến hóa của não đáng ngạc nhiên. Hẳn chúng ta đều biết mối liên hệ giữa độ lớn não và độ lớn cơ thể động vật, và khả năng EQ của voi cao gần bằng khả năng EQ của loài vượn. Mặc dù không có mối liên hệ gần gũi với con người, tiến hóa hội tụ cho thấy não voi cực kì giống với não người, với nhiều nơ-ron và khớp thần kinh cũng như hồi hải mã và đại não phát triển.
Hồi hải mã liên kết trực tiếp với phần cảm xúc giúp phát triển trí nhớ bằng cách ghi các sự kiện quan trọng vào trí nhớ dài hạn. Khả năng nhận biết những điều quan trọng giúp trí nhớ của voi trở nên phức tạp và thích nghi cao hơn so với việc học thuộc lòng. Nó giúp những con voi sống sót qua hạn hán khi còn nhỏ nhận ra các dấu hiệu cảnh báo của hiện tượng này khi đã lớn, đó là lí do các đàn voi có con đầu đàn càng lớn càng có khả năng sống sót cao. Tiếc thay, đó cũng chính là lí do khiến voi là loài động vật duy nhất, ngoại trừ con người, chịu chứng rối loạn sau chấn thương.
Nhưng có lẽ điều kì diệu nhất về loài voi là khả năng quan trọng hơn cả sự thông minh của chúng: sự cảm thông, hi sinh và công bằng. Voi là động vật duy nhất không phải con người khóc thương cho cái chết của đồng loại, thực hiện nghi lễ chôn cất và quay lại thăm viếng mộ. Chúng còn quan tâm đến các loài vật khác nữa. Một con voi đang làm việc không chịu đặt thân cây vào cái lỗ nơi một con chó đang ngủ, và khi gặp người bị thương, chúng lại đứng bảo vệ và dùng vòi vuốt ve nhẹ nhàng để họ bớt đau. Ngược lại, sự việc voi tấn công làng mạc của con người thường xuyên xảy ra ngay sau khi con người mở cuộc săn bắn lớn, để thể hiện sự trả thù của chúng.
Nhìn chung, với những điều này và sự thật rằng voi là một trong số ít những loài có thể nhận thấy mình trong gương, chúng ta phải công nhận rằng chúng là loài sinh vật sáng suốt, thông minh và sống có cảm xúc. Tiếc thay, sự đối xử của loài người với chúng lại không thể hiện điều ấy, khi mà môi trường sống của loài voi ở Châu Á đang dần bị phá hoại, chúng bị săn để lấy ngà ở Châu Phi, và bị đối xử tàn tệ khắp trên thế giới.
Với những điều ta giờ đã biết về loài voi và những điều chúng đang dạy ta về trí thông minh của loài vật, chúng ta cần phải chắc rằng loài vật mà nhà thơ người Anh John Donne đã miêu tả: "tác phẩm tuyệt vời của tạo hóa" sẽ không biến mất trong bức tranh
thế giới này.
English • (Click/nhấn giữ để tra từ)
It's a common saying that elephants never forget, but these magnificent animals are more than giant walking hard drives. The more we learn about elephants, the more it appears that their impressive memory is only one aspect of an incredible intelligence that makes them some of the most social, creative, and benevolent creatures on Earth.
Unlike many proverbs, the one about elephant memory is scientifically accurate. Elephants know every member in their herd, able to recognize as many as 30 companions by sight or smell. This is a great help when migrating or encountering other potentially hostile elephants. They also remember and distinguish particular cues that signal danger and can recall important locations long after their last visit.
But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating. Elephants remember not only their herd companions but other creatures who have made a strong impression on them. In one case, two circus elephants that had briefly performed together rejoiced when crossing paths 23 years later.
This recognition isn't limited to others of their species. Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.
All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli. Looking inside their heads, we can see why. The elephant boasts the largest brain of any land mammal, as well as an impressive encephalization quotient. This is the size of the brain relative to what we'd expect for an animal's body size, and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's. And despite the distant relation, convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain, with as many neurons and synapses and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.
It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection by encoding important experiences into long- term memories. The ability to distinguish this importance makes elephant memory a complex and adaptable faculty beyond rote memorization. It's what allows elephants who survived a drought in their youth to recognize its warning signs in adulthood, which is why clans with older matriarchs have higher survival rates. Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals to suffer from post- traumatic stress disorder.
The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving, which elephants display in many creative ways. They also tackle problems cooperatively, sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners. And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts of fruit in two baskets after multiple changes.
The rare combination of memory and problem solving can explain some of elephants' most clever behaviors, but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn about their mental lives. Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations, to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.
And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar. This sense of language may even go beyond simple communication. Elephants create art by carefully choosing and combining different colors and elements. They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies. And yes, there is an elephant band.
But perhaps the most amazing thing about elephants is a capacity even more important than cleverness: their sense of empathy, altruism, and justice. Elephants are the only nonhuman animals to mourn their dead, performing burial rituals and returning to visit graves. They have shown concern for other species, as well. One working elephant refused to set a log down into a hole where a dog was sleeping, while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard and gently comforted them with their trunk. On the other hand, elephant attacks on human villages have usually occurred right after massive poachings or cullings, suggesting deliberate revenge.
When we consider all this evidence, along with the fact that elephants are one of the few species who can recognize themselves in a mirror, it's hard to escape the conclusion that they are conscious, intelligent, and emotional beings. Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this, as they continue to suffer from habitat destruction in Asia, ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.
Given what we now know about elephants and what they continue to teach us about animal intelligence, it is more important than ever to ensure that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece" does not vanish from the world's canvas.
Unlike many proverbs, the one about elephant memory is scientifically accurate. Elephants know every member in their herd, able to recognize as many as 30 companions by sight or smell. This is a great help when migrating or encountering other potentially hostile elephants. They also remember and distinguish particular cues that signal danger and can recall important locations long after their last visit.
But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating. Elephants remember not only their herd companions but other creatures who have made a strong impression on them. In one case, two circus elephants that had briefly performed together rejoiced when crossing paths 23 years later.
This recognition isn't limited to others of their species. Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.
All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli. Looking inside their heads, we can see why. The elephant boasts the largest brain of any land mammal, as well as an impressive encephalization quotient. This is the size of the brain relative to what we'd expect for an animal's body size, and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's. And despite the distant relation, convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain, with as many neurons and synapses and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.
It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection by encoding important experiences into long- term memories. The ability to distinguish this importance makes elephant memory a complex and adaptable faculty beyond rote memorization. It's what allows elephants who survived a drought in their youth to recognize its warning signs in adulthood, which is why clans with older matriarchs have higher survival rates. Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals to suffer from post- traumatic stress disorder.
The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving, which elephants display in many creative ways. They also tackle problems cooperatively, sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners. And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts of fruit in two baskets after multiple changes.
The rare combination of memory and problem solving can explain some of elephants' most clever behaviors, but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn about their mental lives. Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations, to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.
And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar. This sense of language may even go beyond simple communication. Elephants create art by carefully choosing and combining different colors and elements. They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies. And yes, there is an elephant band.
But perhaps the most amazing thing about elephants is a capacity even more important than cleverness: their sense of empathy, altruism, and justice. Elephants are the only nonhuman animals to mourn their dead, performing burial rituals and returning to visit graves. They have shown concern for other species, as well. One working elephant refused to set a log down into a hole where a dog was sleeping, while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard and gently comforted them with their trunk. On the other hand, elephant attacks on human villages have usually occurred right after massive poachings or cullings, suggesting deliberate revenge.
When we consider all this evidence, along with the fact that elephants are one of the few species who can recognize themselves in a mirror, it's hard to escape the conclusion that they are conscious, intelligent, and emotional beings. Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this, as they continue to suffer from habitat destruction in Asia, ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.
Given what we now know about elephants and what they continue to teach us about animal intelligence, it is more important than ever to ensure that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece" does not vanish from the world's canvas.
Tiếng Việt • (Click/nhấn giữ để dịch)
Mọi người thường nói rằng loài voi có trí nhớ tốt nhưng loài động vật to lớn này không chỉ là những cái ổ cứng khổng lồ Càng tìm hiểu về loài voi, chúng ta sẽ biết rằng trí nhớ siêu phàm của chúng chỉ là một phần trong sự thông minh đáng kinh ngạc khiến voi trở thành một trong những loài sinh vật gần gũi, sáng tạo và tốt bụng nhất trên Trái đất.
Khác với nhiều thành ngữ, câu nói về trí nhớ của voi là chính xác về mặt khoa học. Loài voi biết mọi thành viên trong đàn, có khả năng nhận ra đến 30 con voi khác bằng mắt nhìn hay mùi hương. Khả năng này giúp ích cho chúng khi di cư hay gặp những con voi không thân thiện. Chúng cũng nhớ và phân biệt được các dấu hiệu nguy hiểm và nhớ lại các địa điểm quan trọng mà chúng đã không đến từ lâu.
Nhưng điều thú vị nhất là trí nhớ không hề liên quan đến bản năng sinh tồn của voi Loài voi không chỉ nhớ những con cùng đàn mà còn nhớ các sinh vật gây ấn tượng mạnh với chúng. Có một lần, hai con voi trong sở thú đã từng biểu diễn cùng nhau trong 1 thời gian ngắn tỏ ra vui mừng khi gặp nhau sau đó 23 năm.
Khả năng nhận ra này không chỉ đối với các động vật khác. Voi còn có khả năng nhận ra những người đã gắn bó với chúng sau nhiều thập kỉ xa nhau.
Những điều này cho thấy trí nhớ của voi không chỉ là những phản ứng đối với ngoại cảnh. Chúng ta có thể biết được lý do khi tìm hiểu về bộ não của chúng. Loài voi tự hào bởi chúng có bộ não lớn nhất trong các loài thú trên cạn cũng như khả năng tiến hóa của não đáng ngạc nhiên. Hẳn chúng ta đều biết mối liên hệ giữa độ lớn não và độ lớn cơ thể động vật, và khả năng EQ của voi cao gần bằng khả năng EQ của loài vượn. Mặc dù không có mối liên hệ gần gũi với con người, tiến hóa hội tụ cho thấy não voi cực kì giống với não người, với nhiều nơ-ron và khớp thần kinh cũng như hồi hải mã và đại não phát triển.
Hồi hải mã liên kết trực tiếp với phần cảm xúc giúp phát triển trí nhớ bằng cách ghi các sự kiện quan trọng vào trí nhớ dài hạn. Khả năng nhận biết những điều quan trọng giúp trí nhớ của voi trở nên phức tạp và thích nghi cao hơn so với việc học thuộc lòng. Nó giúp những con voi sống sót qua hạn hán khi còn nhỏ nhận ra các dấu hiệu cảnh báo của hiện tượng này khi đã lớn, đó là lí do các đàn voi có con đầu đàn càng lớn càng có khả năng sống sót cao. Tiếc thay, đó cũng chính là lí do khiến voi là loài động vật duy nhất, ngoại trừ con người, chịu chứng rối loạn sau chấn thương.
Nhưng có lẽ điều kì diệu nhất về loài voi là khả năng quan trọng hơn cả sự thông minh của chúng: sự cảm thông, hi sinh và công bằng. Voi là động vật duy nhất không phải con người khóc thương cho cái chết của đồng loại, thực hiện nghi lễ chôn cất và quay lại thăm viếng mộ. Chúng còn quan tâm đến các loài vật khác nữa. Một con voi đang làm việc không chịu đặt thân cây vào cái lỗ nơi một con chó đang ngủ, và khi gặp người bị thương, chúng lại đứng bảo vệ và dùng vòi vuốt ve nhẹ nhàng để họ bớt đau. Ngược lại, sự việc voi tấn công làng mạc của con người thường xuyên xảy ra ngay sau khi con người mở cuộc săn bắn lớn, để thể hiện sự trả thù của chúng.
Nhìn chung, với những điều này và sự thật rằng voi là một trong số ít những loài có thể nhận thấy mình trong gương, chúng ta phải công nhận rằng chúng là loài sinh vật sáng suốt, thông minh và sống có cảm xúc. Tiếc thay, sự đối xử của loài người với chúng lại không thể hiện điều ấy, khi mà môi trường sống của loài voi ở Châu Á đang dần bị phá hoại, chúng bị săn để lấy ngà ở Châu Phi, và bị đối xử tàn tệ khắp trên thế giới.
Với những điều ta giờ đã biết về loài voi và những điều chúng đang dạy ta về trí thông minh của loài vật, chúng ta cần phải chắc rằng loài vật mà nhà thơ người Anh John Donne đã miêu tả: "tác phẩm tuyệt vời của tạo hóa" sẽ không biến mất trong bức tranh
thế giới này.
Khác với nhiều thành ngữ, câu nói về trí nhớ của voi là chính xác về mặt khoa học. Loài voi biết mọi thành viên trong đàn, có khả năng nhận ra đến 30 con voi khác bằng mắt nhìn hay mùi hương. Khả năng này giúp ích cho chúng khi di cư hay gặp những con voi không thân thiện. Chúng cũng nhớ và phân biệt được các dấu hiệu nguy hiểm và nhớ lại các địa điểm quan trọng mà chúng đã không đến từ lâu.
Nhưng điều thú vị nhất là trí nhớ không hề liên quan đến bản năng sinh tồn của voi Loài voi không chỉ nhớ những con cùng đàn mà còn nhớ các sinh vật gây ấn tượng mạnh với chúng. Có một lần, hai con voi trong sở thú đã từng biểu diễn cùng nhau trong 1 thời gian ngắn tỏ ra vui mừng khi gặp nhau sau đó 23 năm.
Khả năng nhận ra này không chỉ đối với các động vật khác. Voi còn có khả năng nhận ra những người đã gắn bó với chúng sau nhiều thập kỉ xa nhau.
Những điều này cho thấy trí nhớ của voi không chỉ là những phản ứng đối với ngoại cảnh. Chúng ta có thể biết được lý do khi tìm hiểu về bộ não của chúng. Loài voi tự hào bởi chúng có bộ não lớn nhất trong các loài thú trên cạn cũng như khả năng tiến hóa của não đáng ngạc nhiên. Hẳn chúng ta đều biết mối liên hệ giữa độ lớn não và độ lớn cơ thể động vật, và khả năng EQ của voi cao gần bằng khả năng EQ của loài vượn. Mặc dù không có mối liên hệ gần gũi với con người, tiến hóa hội tụ cho thấy não voi cực kì giống với não người, với nhiều nơ-ron và khớp thần kinh cũng như hồi hải mã và đại não phát triển.
Hồi hải mã liên kết trực tiếp với phần cảm xúc giúp phát triển trí nhớ bằng cách ghi các sự kiện quan trọng vào trí nhớ dài hạn. Khả năng nhận biết những điều quan trọng giúp trí nhớ của voi trở nên phức tạp và thích nghi cao hơn so với việc học thuộc lòng. Nó giúp những con voi sống sót qua hạn hán khi còn nhỏ nhận ra các dấu hiệu cảnh báo của hiện tượng này khi đã lớn, đó là lí do các đàn voi có con đầu đàn càng lớn càng có khả năng sống sót cao. Tiếc thay, đó cũng chính là lí do khiến voi là loài động vật duy nhất, ngoại trừ con người, chịu chứng rối loạn sau chấn thương.
Nhưng có lẽ điều kì diệu nhất về loài voi là khả năng quan trọng hơn cả sự thông minh của chúng: sự cảm thông, hi sinh và công bằng. Voi là động vật duy nhất không phải con người khóc thương cho cái chết của đồng loại, thực hiện nghi lễ chôn cất và quay lại thăm viếng mộ. Chúng còn quan tâm đến các loài vật khác nữa. Một con voi đang làm việc không chịu đặt thân cây vào cái lỗ nơi một con chó đang ngủ, và khi gặp người bị thương, chúng lại đứng bảo vệ và dùng vòi vuốt ve nhẹ nhàng để họ bớt đau. Ngược lại, sự việc voi tấn công làng mạc của con người thường xuyên xảy ra ngay sau khi con người mở cuộc săn bắn lớn, để thể hiện sự trả thù của chúng.
Nhìn chung, với những điều này và sự thật rằng voi là một trong số ít những loài có thể nhận thấy mình trong gương, chúng ta phải công nhận rằng chúng là loài sinh vật sáng suốt, thông minh và sống có cảm xúc. Tiếc thay, sự đối xử của loài người với chúng lại không thể hiện điều ấy, khi mà môi trường sống của loài voi ở Châu Á đang dần bị phá hoại, chúng bị săn để lấy ngà ở Châu Phi, và bị đối xử tàn tệ khắp trên thế giới.
Với những điều ta giờ đã biết về loài voi và những điều chúng đang dạy ta về trí thông minh của loài vật, chúng ta cần phải chắc rằng loài vật mà nhà thơ người Anh John Donne đã miêu tả: "tác phẩm tuyệt vời của tạo hóa" sẽ không biến mất trong bức tranh
thế giới này.
